© Manchu
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Voici quelques roughs (essais) et peintures réalisés par Manchu, qui ont mené à la réalisation de la couverture du tome 2, « Le Grand Voyage ».
La création de cette couverture s’est déroulée en quatre phases.

D’abord Manchu a proposé plusieurs pistes : voici cinq roughs, destinés à déterminer dans quelle direction l’auteur, le directeur de collection, l’éditeur souhaitent orienter le dessin final.

Ils représentent des esquisses de scènes du tome 2 :

Dans un premier temps, c’est l’option de l’Epaulard s’approchant des trous noirs qui a été retenue.
Manchu a donc réalisé plusieurs roughs sur ce thème :

Puis, Manchu a travaillé jusqu’à obtenir une couverture en couleur de style « space art ».
L’Epaulard a été affiné, précisé. Les couleurs rouges et l’environnement naturel dominent;
les trous noirs sont magnifiques et conformes aux connaissances actuelles(Manchu, qui collabore avec des revues scientifiques, est illustrateur de science-fiction mais aussi passionné par l’espace « réel »).

Finalement, l’éditeur a désiré revenir à une couverture plus axée sur les personnages, notamment Marine.
Manchu est reparti à zéro pour réaliser la couverture définitive, avec Marine et Tige sur la passerelle.
Le double trou noir a été conservé en arrière plan. On voit que Manchu a travaillé particulièrement l’attitude de Marine.
La barre à roue, qui apparaît ou disparaît dans les essais en noir et blanc, a finalement été retenue.
La 5e illustration (en couleur) permet de constater que Manchu ne dessine en réalité pas la couverture définitive mais qu’il la peint : il s’agit ici d’une photo de son tableau final, fixé au mur de son atelier, et par la suite réduit à la taille de la couverture définitive.