Prologue 1

Et l’air se fend comme une orange, et dans la trame qu’il défait, Ne laissant à sa foulure bleue ni trace ni trépan ni fragment d’horizon broyé, L’astronef s’enfonce dans l’infini avec cet abandon tranquille du dormeur ou du noyé
Charles Dobzynski, L’opéra de l’espace

Avant l’Odyssée

J’ai vu tant de soleils que ma peau s’est fanée. Je suis Rose La Ridée.
J’ai vu des empires disparaître, écouté naître des nations. J’ai vu des terres nouvelles et des mondes oubliés. J’ai vu des étoiles mourir et des morts finir en étoiles. J’ai affronté le vide des océans et coulé dans des océans de vide. J’ai pleuré des ennemis, ignoré des amours, détesté mille êtres vivants.
J’ai vécu tant et tant que le temps ne compte plus. Je n’ai jamais compté le temps. Le temps s’est vengé, et ne m’a plus compté. Je ne compte pas, soit, mais je peux encore conter. Conter et raconter encore.
Vous conter.
Vous conter l’histoire. Pas une histoire. Pas une histoire piochée parmi treize mille histoires au fond de ma mémoire . Je veux n’en dire qu’une : l’Histoire. Combien de capitaines ai-je haïs ou admirés ? Combien de vaisseaux ai-je regardé s’envoler ou se désintégrer ? Je ne sais.
Mais je me souviens du Capitaine Marine et de son vaisseau l’Epaulard. Je m’en souviens comme si j’étais encore debout sur le pont central de la plus belle frégate interstellaire que la galaxie ait jamais enfantée.
Des larmes cheminent sur mes joues crevassées quand je songe à ce vaisseau taillé comme un cétacé, à son bel équipage. A nous.
Laissez-moi vous conter le Grand Voyage et les Nouveaux Rivages, les mystères de l’Oeil Bleu et de l’Energie Sombre, le port d’Hispaniola et les Mondes Sauvages. Ecoutez le fracas des batailles, les abordages et la course des armadas, entendez vrombir les canons à plasma. J’entends le chant triste de l’enfant perdu, le souffle rauque de Skykiller le Moissonneur, les coups de gueule d’Orca le Brave, les hurlements de Razor le Boucher et, par-dessus tout cela, les rires enragés des Pirates de l’Espace.
L’épopée des Pirates n’est pas une aventure. C’est l’Aventure. Elle a changé ma vie, elle a changé le Monde et chacun d’entre nous. Et je vous le prédis : elle vous changera.
Je vous conterai ces Pirates et le plus grand d’entre tous – la plus grande d’entre tous puisque le plus valeureux des Hommes peut bien sûr être femme.
Voici l’histoire flamboyante et mystérieuse du Capitaine Marine.
C’est par l’attaque de la Station Cézembre que tout a commencé. Ce fut sa première bataille et, pour le Peuple Humain, la première d’une longue série.